La coprofagia è il comportamento attraverso cui un cane ingerisce le proprie feci o quelle di altri animali. È abbastanza comune nei cuccioli, ma può proseguire anche in età adulta. In questo articolo scopriamo cosa significa la coprofagia, quando preoccuparsi, e come intervenire in modo efficace e rispettoso del cane.
Cos’è la coprofagia?
La coprofagia (dal greco kopros = feci e phagein = mangiare) è un comportamento che si manifesta quando un cane ingerisce escrementi.
Può riguardare:
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Le proprie feci
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Feci di altri cani
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Feci di altri animali (es. cavallo, mucca, volpe)
È importante distinguere se il comportamento è:
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Fisiologico: tipico dei cuccioli in fase esplorativa
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Alimentare: causato da una dieta incompleta o fame
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Comportamentale: legato a stress, noia o richiesta di attenzione
Perché i cuccioli mangiano le feci?
I cuccioli conoscono il mondo attraverso il gusto e l’olfatto. Le feci, per loro, sono un oggetto ricco di odori e informazioni. Assaggiarle rientra in una fase esplorativa naturale e non andrebbe repressa bruscamente.
Attenzione!
Reprimere o punire il cucciolo può causare:
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Frustrazione
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Ansia
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Ossessione per l’oggetto proibito
Il ruolo dell’umano nella coprofagia
Il cane osserva attentamente le reazioni del suo umano. Se alla vista della coprofagia l’adopter si mostra disgustato o arrabbiato, il cane può interpretarlo come un modo per ottenere attenzione.
In molti casi, la coprofagia diventa un comportamento appreso: “se mangio le feci, il mio umano mi guarda o mi insegue”.
Consigli utili per gestire la coprofagia
✅ 1. Non punire, ma prevenire
Evita di sgridare o intervenire in modo aggressivo. Mantieni la calma e allontana con serenità il cane dall’oggetto.
✅ 2. Passeggiate a stomaco pieno
Un cane sazio sarà meno interessato ad assaggiare escrementi. Questo è particolarmente utile nei cuccioli.
✅ 3. Motiva, poi correggi
Permetti la prima esplorazione (con attenzione), poi redirigi l’interesse con un gioco o premio più interessante.
✅ 4. Attenzione alla dieta
Assicurati che il cane segua una dieta completa e bilanciata. A volte la coprofagia è indice di carenze nutrizionali.
✅ 5. Attività mentale e fisica
Spesso i cani annoiati o poco stimolati trovano nella coprofagia una “distrazione”. Attività olfattive e giochi interattivi aiutano molto.
Quali feci attirano di più i cani?
Sebbene possa far sorridere, è utile sapere che alcune feci risultano particolarmente appetibili per i cani:
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Feci di erbivori (cavalli, mucche): contengono fibre ancora digeribili
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Feci umane: per l’alto contenuto di carboidrati e proteine
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Feci di altri cani: specialmente se alimentati con diete casalinghe o crude
Conclusione
La coprofagia non è sempre un disturbo: nella maggior parte dei casi si tratta di una fase transitoria che si può gestire con consapevolezza. Offrire al cane educazione gentile, alternative valide e attenzione ai suoi bisogni è la chiave per ridurre e risolvere questo comportamento.
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